大量中國公司正在以機器換人。這不僅給跨國公司，也給中國本土公司帶來了很多新機會而后者，似乎對這個新的市場更有把握。
一場乒乓球大賽正在上演。
德國乒乓球名將波爾凝視著手中的黃色小球，忽然將球扔向半空，一板殺向?qū)Ψ健Ｇ蚺_對面，一條橙黃色的機械手臂飛快伸了過來。它的機械關(guān)節(jié)高速旋轉(zhuǎn)著，帶動著最前端的乒乓球拍準(zhǔn)確接觸到了小球。乒乓球立刻換了一個方向，射向波爾無法顧及的左側(cè)。
波爾邁開大步飛身上前，卻撲了個空得分！
波爾的鼻頭冒出了汗珠。另一邊，橙黃色的機器人(37.020，-0.83，-2.19%)則扭動著機械手臂，將乒乓球拍高高揚起。
這個驕傲的機器人叫做KukaDRAgilus。它是德國工業(yè)機器人制造商庫卡公司最受歡迎的一款產(chǎn)品。Agilus屬于單臂機器人，擁有5個運動軸線，運動距離最大能達到706.7mm，可以安放在天花板和地板上。
2014年3月，為了慶祝庫卡公司的首個海外工廠在中國上海成立，庫卡安排Agilus和波爾進行了一次乒乓球比賽。動作靈敏精確、運動距離大、安裝位置靈活這些特點決定了Agilus是和世界冠軍對抗的最佳選手。
而這場商業(yè)活動，似乎更像一個隱喻：在中國這個世界工廠中，隨著勞動力成本的優(yōu)勢逐漸降低，機器人在眾多崗位上已開始和人類勢均力敵。
現(xiàn)在的年輕人很難招了。倉庫搬運工每天要搬運100噸到150噸貨，工資開到8000多元，都沒有年輕人愿意做。廣東佛山一家陶瓷廠的老板抱怨道。
他去國外考察了一圈，隨后下定決心，花400多萬元購買8套工業(yè)機器人。盡管這筆投資價格不菲，但這些機器人投入使用之后，能夠替代2200名工人的勞動。如果按一個工人每月工資2000元計算，工業(yè)機器人每年能夠為這家陶瓷廠節(jié)省上千萬元的人力成本如此看來，這的確是筆劃算的買賣。
2013年開始，廣東、浙江和江蘇等省份相繼推出了機器換人的政府計劃。例如浙江省就計劃投入5000億元，未來5年內(nèi)每年實施5000個機器換人項目，推動工業(yè)生產(chǎn)方式由制造向智造轉(zhuǎn)變。
但市場早已先一步做出了反應(yīng)。2013年，中國第一次超過日本，成為全球最大的工業(yè)機器人買家。國際機器人聯(lián)合會（IFR）提供的數(shù)據(jù)顯示，2013年中國共購買了近4萬臺工業(yè)機器人，比排名第二的日本多出了1萬多臺。全球每賣出5臺工業(yè)機器人，便有1臺銷往中國。
這還只是中國尚處于萌芽期的工業(yè)機器人市場創(chuàng)造出來的成績。目前，中國制造業(yè)中每萬人機器人擁有量只有23臺，而韓國和日本的擁有量分別為396臺和332臺。這意味著，未來中國工業(yè)機器人市場的增長潛力將十分強勁。
日本過去可以將低級產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移到中國，利用中國廉價勞動力維持低價的生產(chǎn)成本。但現(xiàn)在中國（部分工業(yè)）沒有可以轉(zhuǎn)移的國家，只能靠機器換人。日本安川電機公司中國機器人銷售部長周嘉康對《第一財經(jīng)周刊》說。
跨國機器人制造商已洞悉到了中國市場的這一新機會。
上午8時，孔兵準(zhǔn)時出現(xiàn)在德國庫卡公司位于上海松江新區(qū)的亮橙色大樓里。作為庫卡公司中國區(qū)CEO，孔兵喜歡經(jīng)常去公司的機器人廠房中轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。
他繞過數(shù)十臺已經(jīng)裝配好的橙色機器人，快步走到廠房中懸掛著的生產(chǎn)進度記分牌下。看到牌子上顯示的綠色數(shù)字，孔兵露出了笑容：本周生產(chǎn)進度還是比較超前的。
上海基地面積超過2萬平方米，是庫卡公司在德國以外設(shè)立的第一家，也是唯一一家海外工廠。今年3月開始投入使用后，工廠產(chǎn)能每年可達5000臺。
我們目前還沒有滿產(chǎn)，每年生產(chǎn)數(shù)量大約在3500臺。5000臺的產(chǎn)能是按單班制計算的，未來還有很大的擴產(chǎn)空間。孔兵對《第一財經(jīng)周刊》說。
而日本安川電機公司有著更大的野心。它要在中國建造全球最大的工業(yè)機器人生產(chǎn)基地。
考慮到土地成本等因素，安川公司將工廠地址選擇在了江蘇常州，KUKA機器人電路板維修，總投資達40億日元（約3億元人民幣）。2013年6月，安川機器人常州工廠開始正式生產(chǎn)，產(chǎn)能達到每年6000臺。據(jù)安川公司相關(guān)人員透露，到2015年，其常州工廠的產(chǎn)能將超過每年1萬臺。
ABB和發(fā)那科這兩家工業(yè)機器人公司則更早地來到中國。發(fā)那科2002年在上海建設(shè)了自己的廠房后，從2003年開始分別在廣州、深圳、天津、武漢、大連等地開設(shè)了分公司。而早在1994年，ABB就已經(jīng)在中國上海成立機器人部，成為最早進入中國的一批全球工業(yè)機器人制造商。
ABB是目前四大工業(yè)機器人跨國制造商中，唯一在中國實現(xiàn)了本土化研發(fā)和生產(chǎn)的企業(yè)。2005年，ABB在上海建立了機器人生產(chǎn)基地和全球研發(fā)中心。至今，ABB中國研發(fā)團隊已經(jīng)開發(fā)了超過5款全新工業(yè)機器人型，m.dekuna.com，其中包括全球最小的多用途機器人、最快的碼垛機器人。我們不僅要滿足本地生產(chǎn)、研發(fā)，更重要的是貼近本土用戶。ABB機器人業(yè)務(wù)中國區(qū)負(fù)責(zé)人李剛對《第一財經(jīng)周刊》說。
在中國，從海外整體進口通用型工業(yè)機器人的關(guān)稅是零。而如果在國內(nèi)生產(chǎn)裝配機器人，需要從國外進口電機、減速機等核心零部件，這些都得付出一定的關(guān)稅。額外稅收支出會基本抵消人力和土地節(jié)約下來的成本。但跨國制造商相信，接近市場，才能快速應(yīng)對市場變化。它們更在意的是時間成本和市場反應(yīng)速度。
比如工業(yè)機器人從歐洲工廠交貨，到中國的海運一般要花4到6周的時間，交貨合作期時間跨度很長。如果在本地生產(chǎn)，交貨期就會大大縮短，企業(yè)跟客戶的溝通和配合將會更加及時與靈活。
成本只是一個很小的因素，我們更看重這個市場本身。市場在哪里，我們就會在哪里。孔兵說。
而中國市場的變化，讓工業(yè)機器人的模樣也開始發(fā)生改變。
很長一段時間，工業(yè)機器人在工作時必須與人類完全隔離。如果有人偷看到它們工作的場景，會覺得自己仿佛穿越到了機器人的侏羅紀(jì)時代汽車工廠的灰白色調(diào)中，數(shù)不清的機器手臂舉著沉重的貨物快速移動。它們高好幾米，機械關(guān)節(jié)發(fā)出滋滋的轟鳴聲。一圈半人高的黑色護欄將這些機器人緊密包圍，與可能接近的人類遠(yuǎn)遠(yuǎn)隔開。這讓它們看起來更像一群兇猛的巨獸。
為了應(yīng)付汽車工業(yè)龐大的流水線，過去廠房里的工業(yè)機器人大多巨大而笨重。一般來說，我們不建議工業(yè)機器人和人一起工作。因為機器人力量很大，工作路徑有一定的不確定性和危險性。安川公司的周嘉康說。
汽車工業(yè)一直是工業(yè)機器人最大的客戶。但進入2000年之后，3C工業(yè)（電腦Computer、通訊Communication和消費類電子ConsumerElectronic）開始專業(yè)化和規(guī)模化生產(chǎn)。這成為了機器人制造商覬覦的下一個市場增長點。
由于3C工業(yè)中處理的零配件大多比較小巧，需要工人和機器相互配合操作，傳統(tǒng)的大型工業(yè)機器人不再適合了。廠商喜歡的是那些能夠和人類友好相處、并肩作業(yè)的中小型協(xié)作機器人。于是，這類機器人也開始成為跨國制造商的一個研發(fā)重點。