*受影響嚴重的行業還有倉儲、郵政以及快遞業(150萬)、零售業(120萬)以及保潔行業(120萬)等。
德國工業機器人在原材料、本體零部件和系統集成方面有一定優勢。從全球來看，機器人維修，日本和歐洲是工業機器人的主要產地，瑞士ABB、日本發那科(FANUC)、德國庫卡(KUKA)和日本安川電機(YASKAWA)這四家企業是全球主要的工業機器人供貨商，成為工業機器人生產的四大家族。近年來，德國為了實現傳統產業轉型升級，陸續提出了本國的機器人領域發展帶動產業升級戰略規劃。
按照德國在2013年漢諾威工博會上提出的工業4.0計劃，通過智能人機交互傳感器，人類可借助物聯網對下一代工業機器人進行遠程管理，同時工業4.0中的智能工廠和智能生產環節都需要借助不斷升級的智能機器人。這不僅有助于解決機器人使用中的高能耗問題，還可促進制造業的綠色升級，全面實現工業自動化。據統計，德國是世界第五大機器人市場，同時也是歐洲最大的機器人市場。
早在20世紀70年代，德國就開始了“機器換人”的過程。時至今日，德國工業領域每萬名工人配備機器人292臺，僅次于韓國和日本，排名全球第三。在此期間，德國通過政府長期資助、產學研結合的方式扶植起了自己的機器人產業和人才梯隊。德國還引領歐盟成立了專門機構，對歐洲機器人技術的發展進行長期研究，并實施了規模龐大的民用機器人研發計劃，投入大量資金研發可用于醫療、護理、家務、農業和運輸等領域的機器人。
享譽盛名的“庫卡”
德國庫卡機器人公司1995年成立，是世界領先的工業機器人制造商之一。庫卡機器人公司在全球擁有20多個子公司，大部分是銷售和服務中心，包括絕大多數歐洲國家以及美國、墨西哥、巴西、日本、韓國、印度等國家和地區。當前，庫卡機器人產品線幾乎涵蓋所有規格和負載范圍的六軸機器人、卸碼垛機器人、耐高溫防塵機器人、焊接機器人、沖壓連線機器人、架裝式機器人、高精度機器人等。庫卡機器人可用于物料搬運、加工、堆垛、點焊和弧焊，涉及自動化、金屬加工、食品和塑料等行業。庫卡工業機器人的用戶包括：通用、克萊斯勒、福特、保時捷、寶馬、奧迪、奔馳、大眾、法拉利、哈雷戴維森、波音、西門子、宜家、施華洛世奇、沃爾瑪、百威啤酒、可口可樂等。
庫卡工業機器人還在多部好萊塢電影中出鏡，大出風頭。在詹姆斯·邦德的電影《新鐵金剛之不日殺機》中，一個場景描述的是在冰島的一個冰宮，美國國家安全局女特工受到庫卡激光焊接機器人的威脅。而在朗·霍華導演的電影《達·芬奇密碼》中，正是一個庫卡機械人遞給主人公羅伯特·蘭登一個密碼箱子。
2016年，在德國一場人機乒乓球大賽中，庫卡推出的Agilus單臂機器人與德國乒乓球明星波爾展開激戰。人類的世界冠軍對戰一臺持有球拍的冷冰冰、橘色的機械手臂，吸引全球目光。Agilus這個單詞的詞根之一agile本身就是敏捷的意思，庫卡宣稱這種機器人是全世界最快的，速度足以從任何位置擊回波爾的球。在開始階段，Agilus單臂機器人憑借精準的動作和擊球，很快以6∶0的領先，不過波爾也發現了機器人對手的弱點，擦網球、擦邊球和高球成為有效的制敵手段。最終，波爾以11∶9的比分艱難拿下比賽。
值得一提的是，今年1月8日，中國美的集團發布公告，已經完成了要約收購中涉及的庫卡集團股份的交割工作，并已全部支付完畢本次要約收購涉及的款項，約占庫卡集團已發行股本的94.55%。庫卡攜手中國制造業先鋒美的，究竟能夠為機器人行業發展帶來怎樣的前景，令人拭目以待。
高危行業“機器換人”
在金屬加工、電子、醫藥等領域，機器人也都代替人工從事著繁重、精確、重復或危險的工作。日前，來自德國弗賴堡工業大學的Mining-ROX項目研發了一款叫作Julilus的機器人，它不但可以為整個采礦過程省下一大筆錢，還可以提升采礦的安全系數。弗賴堡工業大學是全歐洲唯一一個開展此類研究，并且擁有教學礦井的高校。這個研發團隊希望利用自動化機器人去采礦，使礦工不再繼續從事危險的工作。另外，采礦機器人還可以參與礦難救援。
該項目其實是RobotsinSaxony(ROX)的一部分，ROX是德國多所高校的合作項目，旨在將自動服務機器人應用于非結構化的環境中。目前，Mining-ROX項目擁有兩個機器人：Alexander和Julius(都以德國著名科學家的名字命名)。弗賴堡工業大學教授博哈德·榮表示，Julius可以在危險系數很高的礦井下進行勘探，包括那些礦難發生地、廢棄礦井或者是完全無人的礦井。
實際上，德國政府在20世紀70年代中后期便開始推行一項名為“改善勞動條件計劃”的政策，強制規定部分有危險、有毒、有害的工作崗位必須以機器人來代替人工，以行政手段將機器人的應用真正推向市場。
大放異彩的生活機器人
除了用于制造領域和高危行業，德國人十分重視機器人在日常生活中的應用。
今年春天，據德國媒體報道，達美樂比薩宣布與自動駕駛機器人初創公司Starship合作，未來兩個月內將在德國漢堡使用機器人運送比薩。Starship公司的六輪機器人高約兩英尺，重量約40磅，行駛速度每小時四英里，配送范圍為1英里。雖然機器人可以自動行駛，但是目前仍需要有人陪同，以免路線錯誤。盡管Starship是一家英國公司，卻在德國得到了廣泛的宣傳。
在今年3月的德國慕尼黑電子展上，德國科學家研制出的Sub1Reloaded機器人僅耗時0.637秒便破解三階魔方，打破了之前自己創下的0.887秒紀錄，載入吉尼斯世界紀錄。而人類破解三階魔方的紀錄為4.904秒。Sub1Reloaded內部含有許多微芯片，這些芯片就像電子版的神經、大腦、肌肉一般組成了一個完整的Sub1Reloaded機器人。
Sub1Reloaded運用了英飛凌生產的微控制器，這個微控制器與無人車輔助駕駛系統中的控制器很相似，都能使機器做出“最少反應”。“最少反應”在自動駕駛中的作用比在復原魔方中的作用更大。這個機器人在魔方上的成功，機器人維修，會為工程師們改良自動駕駛技術以及芯片處理技術帶來一定啟發。
未來的雇傭關系
在工業數字化理念引領下，德國不斷提升自動化水平及智能機器人的使用率，已對就業領域產生巨大影響。調查統計顯示，機器人已威脅到德國59%的工作崗位，這引起德國各界的高度關注。
據劍橋大學發起的“未來的雇傭關系：就業將如何受電子化影響”研究項目調查結果顯示，德國現有的3000萬個工作崗位中，至少有1800萬個都可以被智能機器以及軟件取代。調查發現，不同工作崗位的失業風險程度取決于專業化分工、職位等級和工作性質。最基層的操作工種中有86%的工作崗位可以被機器人替代，輔助勞動力則是受機器人威脅第二大的工種。從絕對數量上來看，坐辦公室及從事文秘工作者最為危險，約190萬個工作崗位將受到智能化辦公等技術的威脅。其他受影響嚴重的行業有倉儲、郵政以及快遞業(150萬)、零售業(120萬)以及保潔行業(120萬)。