谷歌的無人駕駛網約車要上路了，沒有司機你敢坐么？
據財經媒體CNBC，谷歌母公司Alphabet的自動駕駛子公司Waymo將在未來幾個月（即今年底或明年初），面向試點公眾小范圍開放無人駕駛的網約車服務。
正式上路的車款是與菲亞特克萊斯勒合作改進的Pacifica混合動力商務車（俗稱minivan），首個試點的大都會地區是亞利桑那州鳳凰城郊區Chandler市。
早在10月31日，WaymoCEO、曾擔任過現代汽車和福特汽車高管的JohnKrafcik就邀請了42名記者，在加州的封閉測試區體驗了一把L4級自動駕駛。
從CNBC及科技媒體TechCrunch的截圖顯示，車體呈白色，車門印有Waymo標志。在公共道路行駛時，車內將完全沒有駕駛員，庫卡機器人驅動器維修，乘客一律坐在后座系上安全帶。
前排座椅的背部有一塊顯示屏，可以簡要標出車輛行駛的路面情況，以及與行人、建筑物和其他車輛的相對關系等。
連接車頂的是一個小箱體，外置四個按鈕，分別是開車、路邊停車、鎖車/解鎖，以及即時呼叫客服。用戶中途可以隨時下車，不會像美劇《硅谷》展示的自動駕駛只能一口氣開到目的地。
Krafcik表示，自動駕駛可以幫助乘客解放注意力，在寬敞的后座放松。Waymo網約車的過程將跟Uber和Lyft一樣，通過軟件App叫車，但具體向公眾開放時間未知。
外媒報道，KUKA機器人示教器維修，谷歌聯合創辦人兼Alphabet集團CEOLarryPage一直給Waymo施壓，要求盡快將技術轉化成產品。2016年底Waymo曾打算推出自動駕駛汽車，m.dekuna.com，但與當時的汽車供應商福特協議破裂，只能與菲亞特克萊斯勒重新簽署車輛供應協議，被迫推遲了商業化的進程。
網約車行業追蹤機構SecondMeasure通過分析信用卡支付數據預計，優步（Uber）在美國的網約車市場份額高達70%，遠遠甩開了排在第二名Lyft的25%。
CNBC指出，Waymo公開上路后一開始不會撼動Uber和Lyft的市場地位，畢竟提供的車輛數量不多，而且只打算在一個城市慢慢鋪開試點。但其母公司Alphabet資金勢力雄厚，此前八年都在研發無人駕駛汽車，具有其他科技公司、傳統車企和網約車新秀無法企及的優勢。
當然，Waymo也有天然的弱勢，即大批量生產和制造不如傳統車企，網約車用戶基數和打車行為數據不如Uber等共享經濟龍頭。不過Waymo與Lyft也有合作協議，細節雖未知，但想象空間巨大。
如果Waymo真在公共道路上推出了沒有司機坐在方向盤后的無人駕駛汽車，將是全球商用無人駕駛領域的里程碑。Krafcik表示，這只是商業化嘗試的第一步，未來將進軍四大方向：網約車、卡車/物流、城市最后一公里載人到公共交通站點，以及私人用車等。
他預計未來的汽車保有率會持續下降，人們可以根據行程來個性化定制無人駕駛汽車的款式和功能。如果不再需要駕駛員，車內空間也完全可以重新設計，例如增設餐飲和娛樂項目等。在Chandler市試點成功后，將逐步推廣到整個鳳凰城大都會區。
雖然一切看上去很美，CNBC特別提醒了車內不設駕駛員的無人駕駛技術還有監管障礙，美國有些州規定上路汽車的駕駛座必須有人。加州交管局在10月中旬放開了類似管制，將從明年6月起允許無人駕駛車在公開道路測試時不設駕駛員。
如此看來，特斯拉和通用汽車的自動駕駛功能雖然級別更低，但允許駕駛員在高速公路上暫時把手離開方向盤，在合規方面的阻礙會比Waymo高級別無人駕駛車小得多。