《紐約時報》評中國技術熱潮：追捧“上菜機器人”等無意義的新奇產品
上海能讀人想法的耳機什么都沒讀出來。檢測火災的機器人已被宣布為安全隱患。機器人服務員端湯讓人不放心。
中國已為未來做好了準備，盡管未來尚未到來。
短短幾年里，中國已成為全球技術主力，正在塑造著互聯網的未來。中國目前有數億人使用智能手機在網上購物、支付賬單、做投資，其中一些方式要比美國更先進。
這促使許多中國人全面擁抱了技術，不管某些技術還多么不成熟。機器人在餐廳為就餐者服務。人工智能給學生的作業打分。人臉識別技術在幫助分發從肯德基餐到衛生紙的各種東西。中國正在一次又一次地打破自己創下的跳舞機器人世界紀錄。
這種為技術而接受技術有時還包括接受它們帶來的可疑結果上個月在上海舉行的2018全球智能+新商業峰會上有所展現，峰會邀請了中國技術界和學術界的幾位名人，按照計劃，他們將用意識來為峰會揭幕。
臺上七男兩女九個人戴著黑色頭帶，看上去像是要做電擊治療，他們被告知用腦子想象按按鈕的動作。他們戴的頭帶會把他們的大腦活動傳遞給同在臺上的機械手，然后，這個機械手會按一個標志著會議正式開始的按鈕。
倒計時開始了。攝像機將拍攝的機械手投影到舞臺上方一個巨大的屏幕上。臺上的人似乎在聚精會神地想。接下來，什么都沒發生。機械手毫無動靜。攝像機轉向了別的畫面。
主辦此次活動的技術咨詢公司億歐的發言人拒絕發表評論，只表示：（兩個笑哭表情）。
這一切讓中國技術界的一些人感到尷尬。他們警告說，技術市場的過度繁榮是風險投資泡沫的一個跡象，這個泡沫可能將要破滅。他們認為，機器人跳舞和不管用的讀心技術之類的表演，并不是中國新取得的技術威力的展示，而是掩蓋了中國在其他領域缺乏進展的事實。
官方媒體《科技日報》總編輯劉亞東警告說，中國人不應該無視現實。劉亞東在最近的一篇演講中說，中國在科學技術上仍落后于美國，那些不承認差距的人忽悠了領導，忽悠了公眾，甚至忽悠了自己。
中國并不是第一個夸大本國技術能力的國家。日本在其經濟鼎盛時代曾推出過制作壽司的機器人。近年的硅谷也對一些毫無意義的產品著迷不已，比如只會說Yo的應用Yo，還有售價700美元的榨汁機Juicero。不過，這種繁榮對中國來說，可能最終是一件好事，因為在從快速增長到成熟的過程中，有用的產品會脫穎而出，壞的產品則會消失。
中國已取得了很大的進步。40年前，中國曾是一個以農業為主的落后國家，如今這里有全球獨一無二的、最大的互聯網用戶群，庫卡機器人驅動器維修，以及一些全球最有價值的互聯網公司。
現在，中國正在向新興技術產業推進。據追蹤風險投資的研究公司CBInsights的數據，2017年，中國初創企業拿到了全球人工智能方面集資的近一半。據從事技術研究的國際數據公司（IDC）的數據，預計到2020年，中國在機器人研發上的支出將占全球的30%以上。
中國有不少人認為，該國在技術領域超過美國是不可避免的，他們迫不及待地期待著這個日子的到來。
中國人更愿意嘗試新東西，只是因為這些東西看起來很酷，總部設在北京的亞洲創新集團首席執行官田行智說，該公司從事移動應用業務。這聽起來淺薄，是表面的東西。但在許多情況下，這也在推動進步。
電子巡邏機器人警察（E-PatrolRoboticSheriff）可能就是這樣的例子。它是近幾個月來出現在中國各地火車站和機場的保安機器人之一。電子巡邏機器人警察的樣子看起來像是把影片《2001太空漫遊》（2001:ASpaceOdyssey）中的計算機HAL9000的攝像鏡頭安裝在了一個白色垃圾箱上。中國中部城市鄭州的高鐵火車站用過電子巡邏機器人警察巡邏，其任務包括通過人臉識別尋找和跟蹤可疑人員，以及測量空氣質量和探測火災。
記者冬天去這個火車站訪問時沒有找到這種機器人。有關人員說，第一個原因是，這個機器人未能檢測到一次火災。第二，機器人警察吸引了太多想與之自拍的人，以至于它本身已成為安全隱患。火車站的一位發言人說，正在對機器人警察進行升級改造，它最終會回來。
機器人尤其讓中國人心生向往。北京一家電視臺今年制作了一個以機器人為主的春節聯歡晚會。晚會上，機器人與人一起表演太極和喜劇小品，一起唱歌跳舞。
地方和企業經常有很好的理由來炫耀他們最招搖、最荒唐的產品。地方急于完成上面布置下來的計劃，有點兒未來主義感的小玩意通常是進步的最好象征。
以跳舞機器人為例，去年，跳舞機器人成了公司和政府成果展上的一個固定項目。到處都可以看到它們，深圳開放創新實驗室的聯合創始人李大維說，該實驗室有來自政府的資金，專門支持深圳的小型硬件初創企業。李大維估計他在一周里看到了10場機器人舞蹈表演。
中國在線購物巨頭阿里巴巴也加入到這個行動中來，不過是以更先進的方式。機器人在阿里巴巴在上海新開的盒馬鮮生實體店里跑來跑去，把做熟的食品放在一條將廚房與餐桌連接起來的傳送帶上。站在傳送帶邊上的一隊服務員說，湯和蒸的東西仍需要人來端，以免機器人不小心把熱液體灑到人的身上。
阿里巴巴的一位發言人在一封電子郵件中說，m.dekuna.com，該店是一個尋求將數字化與獨特的消費體驗結合起來的雛形。這個系統已給盒馬店帶來了巨大的客流量，該發言人補充說。
使用機器人的餐廳已在中國遍地開花。上海徐家匯的機器人魔力餐廳（RobotMagicRestaurant）給人以一種太空時代迷你高爾夫的氛圍。用餐者從顯示扇著翅膀的仙女的動畫門進來。餐廳里，一個長著心形眼睛的機器人在一個人造山洞里給自己的電池充電，洞里鑲嵌著銀色的石筍，上面點綴著發白光的小燈。天花板上閃爍著假的星星。
服務員說，機器人服務員給他們帶來了更多、而不是更少的工作。機器人能把放食品的托盤送到顧客面前，但無法將其降低放到餐桌上。真人服務員先得躲得遠遠的，讓就餐者給機器人拍照片、拍視頻，然后再走上前來，用老方式上菜。
機器人還會壞。在那里用午餐的一小時時間里，一名服務員有三次不得不把一個機器人放倒，用噴燈把卡在機器人身上各種軸承上的食物和垃圾燒掉。當記者問這名服務員，他是否擔心機器人會搶走他的工作時，服務員笑了。
我剛從美國回來，在那里沒看到太多新的東西，50多歲的退休人員謝愛娟（音）說。我想他們那里是沒有機器人餐廳的。