試想一下2040年的農場，綠色宜人的英國鄉村到處都是機器人。垂直農場里有種植綠葉萵苣、水果和蔬菜，牲畜受到虛擬圍欄的保護。飲食變化導致肉類消費量的下降，而新的生物科技生產技術不僅有助于保護農作物，還能使其更有營養。
這是英國全國農民工會的一份報告中描繪的場景，意圖勾畫出20年后英國食品和農業的樣子。
英國全國農民工會的政策服務負責人兼報告作者Andrea Graham采訪了英國50位食物鏈方面的專家來詢問他們的觀點。她說：“《食品的未來2040》報告促使了我們所有人開始對食物和未來的討論，這樣我們可以提前計劃好。這也是對政府的一個提醒，在英國歷史的關鍵時刻，它將把國內糧食生產作為所有政策制定的戰略重點。”
報告作者Andrea Graham 圖片來源：Toby Lea
雖然一些預測似乎還有很長的時間才會實現，但是其他的預測已經能看到雛形了。Graham說：“即使是現在，正在開發的技術也可以照顧到每個農作物，或在沒有圍欄的情況下控制牲畜的放牧。到2040年，庫卡機器人，這種技術在農業中將是司空見慣的”
英國全國農民工會的關鍵目標是到2040年，要實現產生零溫室氣體排放，如果要達成這一目標，農業發展要更加高效。Graham補充道：“在未來20年，我們將面臨社會各方面的潛在變化。全球人口的增長以及緩和氣候變化的必要性將為英國的糧食和農業發展提供機會，從而提高生產力并減少其對環境的影響。”
垂直疊加的引入和LED技術的最新進展將擴大使用水培、養耕共生和其他受環境系統控制種植的農作物范圍。全球預測表明，未來幾年，垂直養殖業將增長到數十億英鎊。使用這種技術將廣泛種植綠葉萵苣和一些蔬菜、水果。但是，報告中表明，這種技術的高能耗需要克服，并且，某些作物仍然難以種植。
另一個主要趨勢是3D打印食品，m.dekuna.com，它將生產日常食品，也將用于改善膳食的便利性和營養價值。這會使更多的食物按需生產，減少浪費。
圖為埃塞克斯大學設計的摘草莓機器人 圖片來源：英國全國農民工會
到2030年，隨著英國成為歐洲最肥胖的國家，人們將更加關注健康食品。根據Kantar Worldpanel的研究，隨著彈性素食飲食（偶爾吃肉及魚的素食主義）的普及，目前已有41％的食肉者將自己歸類為彈性素食主義者，庫卡機器人，而英國的無肉晚餐比例也在上升。
未來農場里，科技將發揮越來越重要的作用。納米傳感器將能夠收集一系列信息，例如土壤數據和水分含量，從而減少例如檢查燃油液面高度和溫度的日常工作。
使用無人機進行傳感和測繪將變得越來越普遍，而機器人也將執行勞動密集型的工作，比如采摘水果、擠奶、喂養牲畜甚至屠宰。
Graham說：“還有很多很好的技術還沒被研究出來，問題在于它們大多數只是小規模的，或是只是原型。挑戰在于我們如何擴大規模，我們如何讓科學家和農民一起使農業發展地更好。”